Chez la chatte, la durée normale de la gestation est de 63 à 65 jours.
Diagnostic de la gestation
Il n’y a pas de test de sang ou d’urine disponible pour le diagnostic de la gestation chez la chatte. Le diagnostic le plus précoce peut se faire vers 3 à 4 semaines après l’accouplement. À ce moment, le vétérinaire peut en palpant l’abdomen noter une dilatation au niveau de l’utérus ou faire une échographie pour confirmer ce diagnostic.
Changements physiques
Peu de changements se produisent pendant les 4 à 5 premières semaines de
gestation. Après la 5ième semaine, votre chatte prendra du poids et son abdomen
grossira. Les glandes mammaires se développe vers la 5ième semaine mais n’est
visible qu’à la 7ième semaine de gestation. La descente de lait se produit un
ou deux jours avant la parturition.
Changements de comportement
Il est possible que votre chatte urine et défèque dans la maison, ses nombreux
chatons sont lourds et exercent une pression sur sa vessie ou son côlon. Durant
les dernières semaines, votre chatte sera peut-être inconfortable et agitée,
elle cherchera à s’isoler.
Exercice
Votre chatte peut mener sa vie normalement jusqu’à la 6ième ou 7ième semaine.
Ensuite, nous vous conseillons de la garder à l’intérieur pour éviter qu’elle
ne donne naissance à l’extérieur.
Nutrition
Une nutrition équilibrée est essentielle au maintien de la santé de maman et de
ses petits. Il est pratiquement impossible de trop nourir une chatte gestante
puisqu’elle nécessite de deux à quatre fois sa ration normale en fin de
gestation.
Soins des petits après un accouchement
Votre chatte vient d’accoucher. Pour différentes raisons, il est possible qu’elle ne veuille pas ou ne puisse pas s’occuper de ses bébés. Il sera donc très important pour vous de prendre la relève et de vous occuper d’eux. Afin de maximiser leurs chances de survie, nous vous conseillons de :
- Les nourrir au biberon avec un lait de remplacement pour chatons (disponible à la clinique) aux 3 heures la 1e semaine (même la nuit), aux 4 heures la 2e semaine, aux 5 heures la 3e semaine et aux 6 heures la 4e semaine. Il est important de ne pas placer les bébés sur le dos pour les nourrir parce que le lait pourrait aller dans leurs poumons. Il faut plutôt les placer sur le ventre comme ils seraient placés s’ils tétaient leur mère. En ce qui concerne la quantité à donner, vous n’avez qu’à suivre les recommandations inscrites à cet effet sur l’emballage.
- Après chaque boire, il faut stimuler les bébés à faire leurs besoins. Pour ce faire, vous devez frotter délicatement leurs organes génitaux avec une débarbouillette humide.
- Si la mère refuse la présence de ses petits, mettez-les dans une boîte dans laquelle vous placerez des couvertures et une bouillotte (ou une lampe chauffante) pour les garder bien au chaud jusqu’à l’âge d’environ 3 semaines lorsqu’ils seront capables de régulariser leur température corporelle. Afin d’éviter que la bouillotte ne cause des brûlures, assurez-vous de bien la recouvrir avec les couvertures.
Qu’ils soient nourris par leur mère ou non, vous pourrez leur présenter de la nourriture en conserve dans une petite assiette plate dès l’âge de 4 semaines. À 6 semaines, vous pourrez débuter le sevrage en séparant les bébés un à la fois tout en maintenant 24 à 48 heures d’intervalle entre chaque retrait. Ce n’est que lorsque le dernier bébé aura été retiré que vous pourrez débuter le tarissement de la mère. Pour ce faire, vous devrez procéder comme suit :
- après le sevrage du dernier bébé, laissez la mère à jeun de nourriture et d’eau pendant 24 heures (jour 1);
- au jour 2, elle devra recevoir 1/3 de sa portion d’eau et de nourriture;
- au jour 3, elle devra recevoir ½ de sa portion d’eau et de nourriture;
- au jour 4, donnez-lui sa portion normale;
- au jour 5 et les suivants, il faudra vérifier l’évolution des mamelles. Si elles sont toujours gorgées de lait, alors il faudra consulter un vétérinaire. Vous pouvez mettre des compresses froides sur les mamelles pendant 5 minutes deux fois par jour, mais sans les masser, car ceci stimulerait la production lactée.
Les chatons pourront être adoptés dès l’âge de 2 mois, mais au moins 1 semaine après le premier vaccin (base) qui est normalement administré entre 6 et 8 semaines d’âge. Les suivants sont donnés à 3 et à 4 mois. Il est très important que le dernier vaccin soit donné à 4 mois et plus.
Les chatons sont normalement vermifugés à partir de 4 semaines d’âge, toutes les 2 semaines jusqu'à 2 mois puis une fois par mois jusqu’à 6 mois.
